五、接掌
莊森與趙言楓兩人各端一碗湯麵，坐在假山旁一棵柳樹下，面對大門緊閉的青囊齋，邊吃麵邊閒聊。
「相傳神醫華佗晚年遭曹操囚禁，於獄中將畢生精妙醫術撰寫成一部青囊書，贈予獄卒傳世。可惜那獄卒怕事，不敢收書，以致華佗絕技失傳。」莊森望著青囊齋門上的牌匾，搖頭嘆息。「當年青囊書要是傳了下來，數百年間可不知道能救活多少人。」
趙言楓望著他道：「師兄對於醫道也有研究？」
「有研究不敢說。」莊森笑道。「我這個人沒點定性，偏偏又喜好讀書，看到什麼就想學什麼。醫書我是讀過幾本，稱不上什麼高明醫術。」
「是了，我聽娘說過，小時候你就喜歡跟著她問東問西。」趙言楓道。「我娘常感慨這輩子沒收到一個好徒弟，玉面華佗後繼無人。」她抿嘴而笑。「說給你聽，可別太開心啦。我娘說她一生中只遇上過一個資質過人的後輩，可惜讓七師叔給搶先收去當徒弟啦。」
莊森摸頭傻笑，說道：「這......四師伯太抬舉了。我這點微末道行，給玉面華佗提鞋也不配。」
趙言楓搖頭：「可惜我太笨，針灸把脈都學不來。爹爹又一直督促哥哥練功，要他心無旁騖，不要分心學醫。這些年來，我娘忙著打理本門雜務，空有一身天下無雙的醫術，卻連個傳人也找不著。」
莊森吃一口麵，神色感慨，說道：「本門學問，博大精深，自大師伯以降，六位師伯和我師父各有所長。聽說師祖他老人家更集所有學問於一身，乃是百年難得一見的絕世高人。可惜我連師父的功夫都只學到一點皮毛......」
趙言楓笑道：「師兄過謙了。小妹連你這點皮毛都望塵莫及呢。」她捧起麵碗，喝了口湯，抿抿嘴唇，又道：「說起七師叔，我真羨慕你們兩師徒的情誼。這些日子，看著你們有說有笑，名為師徒，情同父子......」她緩了搖頭。「我娘老是要我規規矩矩，像個大家閨秀，不要出門闖蕩。我爹總是身有要事，日理萬機，偶爾有空陪伴家人，也儘是在督促我們練功讀書。莊師兄就好了，可以跟著師父行走天下，增廣見聞。上一回我爹帶我出城都已經是三年前的事了，而當時他還是為了前往鶴鳴山拜會太平真人才順道帶我出門的。那一路上，爹都在為江南道水患賑災之事憂心，沒有心情遊玩，也沒跟我說上幾句話。我娘說身為武林盟主的家眷，總要為天下蒼生多多擔待。」
「師妹......」莊森放下麵碗，輕聲道：「大師伯俠義為懷，恩澤四海。我想他也不希望如此冷落家人......」
「我知道。」趙言楓望著碗裡清湯，緩緩搖頭。「我只是......羨慕你和七師叔。」
兩人默默吃了幾口麵。莊森喝乾麵湯，見趙言楓心下惆悵，便即岔開話題，說道：「妳哥哥跟妳應該比較說得上話？」
「從前比較親，這兩年爹讓哥哥接管門內事務，他也沒空理我了。」趙言楓說著轉向莊森，笑道：「哥哥說等我迎回七師叔，他要再來找『莊森那小子』比劃比劃。怎麼著，莊師兄，你跟我哥哥從前常常打架嗎？」
莊森尷尬笑道：「小時候的事，妳哥哥倒記得清楚。」
「你們誰輸誰贏呀？」
莊森搖頭：「當年我大他五歲，十歲打十五歲，那又談什麼輸贏？不過這十年來，妳哥哥在大師伯苦心調教之下，功夫一定練得比我強了。他要再來找我比劃，我多半討不到好去。」
趙言楓一臉正經，說道：「我哥哥的武功自然高強，但是莊師兄也未必輸給他了。他如果真來找你，我倒希望莊師兄能夠挫挫他的銳氣。這兩年來，武林中人賣他玄日宗少主的面子，人人把他吹捧上天。就連五師叔也在半年前一次私下較藝之時敗在他的手上。我怕他如此自負下去，總有一天在外人面前栽個大跟斗。」她輕嘆一聲，問道：「當年我年紀太小，什麼都不記得，你們兩個究竟為什麼打架？」
莊森苦笑道：「當年你爹教子心切，常拿我去跟你哥哥比較，總說森兒什麼什麼好，嵐兒哪裡哪裡不行。其實那時你哥哥不過十歲，哪裡強得過十五歲的少年？我明白大師伯的苦心，知道他想刺激兒子上進。你哥哥受激不過，老想著在父親面前證明自己。每次學到高明招數，他就跑來找我比試。我看在大師伯的面子上，本想處處忍讓。不過大師伯本意便是如此，往往視而不見，刻意縱容，加上我年少氣盛，讓你哥哥多激幾句就打起來了。」
「每次都是你贏？」
「每次都是我贏。」莊森點頭道。「我師父雖然行七，本門二代弟子中卻屬我入門最早。當年我師父也很寵愛你哥哥，總勸他說大師伯武功天下無敵，調教出來的弟子總有一天會強過他的弟子。儘管如此，師父卻從來沒吩咐我故意相讓，甚至也不叫我刻意容忍。他說同門兄弟，相待以誠，寧可得罪他，也不可欺騙他。」
趙言楓語氣敬佩：「七師叔真正直。」
「或許就是因為這份正直，開罪太多人，最後只好離開玄日宗。」莊森搖頭。「我深信師父的處世之道是正確的。只不過當此亂世，正直之人當真有容身之地嗎？」
趙言楓歎道：「亂世之中，什麼樣的人都難有容身之地。能夠堅持正直，那也十分難得了。」
莊森笑著望她，側頭說道：「師妹如此感慨，倒似歷經風霜。」
「師兄莫取笑小妹了。」趙言楓道。「在玄日宗長大，總會見識一些匪夷所思之事。要說正直之人，我還真沒見過幾個。」
身後腳步聲響，卓文君與崔望雪一道走來。趙言楓連忙起身，揮手讓在附近掃地的玄日宗弟子接過兩碗湯麵，隨即理理衣衫，與莊森一同迎向兩人。
崔望雪道：「楓兒，我讓妳帶莊師兄去飯堂設宴款待，誰叫妳端了麵坐在樹下吃？」
趙言楓忙道：「娘，是莊師兄說要親自下麵......」
「沒規矩。女孩兒家本當......」
卓文君向莊森道：「森兒，樹下賞景吃麵，意境真高。」
莊森道：「師父有興，我再去廚房下兩碗麵來讓你和四師伯......」
崔望雪瞪向卓文君：「文君，我教女兒，你跟我唱反調？」
卓文君笑道：「咱們打擾人家吃麵，已是不該，何必再教訓人家？」他跟崔望雪獨處時戰戰兢兢，處處避嫌，如今到了有人的地方就不再怕她，玩世不恭的態度也故態復萌。
崔望雪瞧瞧兩個後輩，搖了搖頭，說道：「進去吧。」
四人來到青囊齋，守門弟子躬身行禮，打開大門。青囊齋是玄日宗總壇治療傷患之處，由崔望雪親自打理。其中照料傷患的都是崔望雪親傳弟子，個個醫術高明，勝過尋常名醫。武林中人遇上疑難雜症，往往也會趕來青囊齋求醫。崔望雪說玉面華佗絕跡江湖，實乃自謙之詞。江湖上人人知道玉面華佗崔望雪的醫術天下無雙，只是自從她嫁給趙遠志後，二十年餘來不在江湖上行走，武林中再也無人見過她的身手。如今崔望雪以醫術享譽天下，從前闖蕩江湖的俠名已然遭人遺忘。
大堂之中，十來名弟子躺在病榻上，數名女弟子忙近忙出，診斷用藥。這些弟子年紀甚輕，卓文君一個不識，見他們中得都是刀傷，問道：「什麼事情，傷了這麼多弟子？」
崔望雪道：「河南道金刀門聚眾作亂，這些弟子是在平亂時受得傷。」
「金刀門？」卓文君揚眉。「金刀門主王天正忠肝義膽，怎麼會聚眾作亂？」
「年月不好。」崔望雪邊走邊道。「金刀門吃不上飯，就談不上什麼忠肝義膽了。」
四人穿越大堂，經煎藥房路過後院，來到內堂。青囊齋內堂是專供玄日宗首腦人物靜修養傷之所。崔望雪推開右首第一間房門，四人步入其中。此處擺飾十分樸實，便只一張床鋪，一套桌椅，以及窗口一張茶几。茶几上點有檀香，卻掩飾不了滿屋藥味。孫可翰躺在床上，臉色慘白，雙目緊閉，臉頰凹陷，形容憔悴，若不細看，直與死屍無異。
卓文君來到床邊，望著近二十年不見的六師兄，一時百感交集，忍不住落下淚來。莊森不識六師伯，但久聞浩然劍孫可翰俠名，見到一代大俠落得如此下場，心下亦感惻然。崔望雪母女候於兩旁，眼看卓文君伏在孫可翰床頭哭泣，一時不知該如何勸說。片刻過後，莊森輕拍師父肩膀。卓文君擦拭眼角淚痕，緩緩起身。
「六師兄的傷......」卓文君話聲哽咽，嚥了嚥氣，繼續問道：「是怎麼回事？」
崔望雪來到床頭，望著孫可翰半响，開口解說道：「六師弟讓人送來時，身上衣衫破爛，大大小小開了三十七條口子。我細看衣料開綻模樣，認出是由刀、劍、斧、鉤四種兵刃所傷，不過多半只是兵刃掠過，劃破衣衫。他身上真正讓兵刃砍中的傷口只有三處。」她轉向莊森，吩咐道：「森兒，拉開六師伯右邊衣襟。」
莊森依言行事，只見孫可翰右肩上有條直砍的刀傷，正下方右胸口又有一條傷口，似是刀尖直刺而入。兩條傷痕都不深，如今俱已結疤。崔望雪運掌成鉤，自孫可翰肩膀比至前胸，說道：「此二傷口一氣呵成，對手自後方砍落，使得是鐵鉤之類的兵器。江湖上擅長使鉤的門派不多，真正堪稱上乘武學的只有天罡派的流星鉤及柳泉門的鬼牙鉤。只不過即便兩派門主親自，也未必能在可翰手下走上三招五式，更別提是要傷他。」
趙言楓插嘴道：「娘，我們在吐蕃見到拜月教的人使過一把弦月彎刀，似乎也能砍出這種傷口。」
崔望雪點頭道：「弦月刀我倒是聽說過，但卻不曾親眼見過。文君，你怎麼看？」
「有可能。」卓文君沉吟片刻，問道：「另外一道傷口呢？」
崔望雪道：「傷在右腕內關穴上。」
莊森拉開孫可翰身上被褥，舉起右腕，只見內關穴上一條細縫。創口極淺，已然癒合。崔望雪道：「對手以劍尖點其穴道，要他撒手脫劍。可翰既被點中，足見對方劍法高明。然而可翰內力深厚，世上能夠破他護身氣勁之人屈指可數。此劍落點雖精，多半還是無功而返。」
卓文君道：「這些都是小傷。」
「是。」崔望雪點頭：「真正重創可翰的乃是心口那一掌。」
莊森拉開孫可翰左衣襟，只見一個殷紅如血的掌印結結實實地印在孫可翰心口。卓文君與莊森神色駭然，同聲倒抽一口涼氣。崔望雪伸手輕撫掌印，搖頭說道：「兩個月來，掌印不消。不論我們師兄弟如何運勁，始終無法驅逐其中淤血。掌印四周的血肉彷彿凝結成冰塊般包覆心臟。我們每天灌功幫可翰續命，就是為了疏通心臟四周的氣血。」
莊森拉下衣襟，細看孫可翰天池、天泉兩穴，問道：「師伯灌功是從手厥陰心包經入手？」
崔望雪道：「不錯。」
莊森輕觸掌印，但覺一陣寒意直入掌心，不禁打個寒顫。他轉頭向崔望雪道：「師伯可曾嘗試針施天池，灸灼天泉，輔以本門玄易功來拔除寒毒？」
崔望雪臉色一沉，說道：「師伯醫人，還要你教嗎？」
莊森連忙躬身：「弟子不敢。」
崔望雪語氣稍緩，說道：「你想得出這種療法，也算十分難得。這些年來跟著你師父東奔西跑，醫道上的學問畢竟沒有擱下。這次回來，你就多在青囊齋裡待著。四師伯每日未時在此開堂授課，你有空也來聽聽吧。」
莊森喜道：「多謝四師伯。既然四師伯也說難得，不如待會兒就讓弟子來試試......」
崔望雪臉色又沉，當場便要發作。卓文君熟悉她的脾氣，深知她生平最忌諱人質疑她的診斷，醫她醫過的病人。這時一看情況不對，他連忙斥道：「森兒！四師伯醫術天下無雙，你別拿那三腳貓的功夫出來丟人現眼。」
莊森心裡不服，卻懂察言觀色，這下一看僵了，立刻低頭認錯：「是，師父。」轉向崔望雪道：「弟子不自量力，膽大妄為，還請師伯責罰。」
崔望雪瞪他片刻，緩緩搖頭，嘆道：「這些年來，我一共收了七名弟子。醫術精的，功夫就不好；功夫好的，又不是學醫的料。你這法門兒，醫術內功都要紮實，我那些徒兒就算想得出來，也無力施展。」她揚起手臂，輕拍莊森右肩，面露惜材之色，點頭道：「好，森兒，你很好。師伯前幾年整理本門醫書，集先人之大成，去蕪存菁，寫成一部玄日醫經，可算是我畢生心血。晚點我讓楓兒給你送去。居住總壇期間，你若有什麼看不明白的地方，儘管來找我。」
莊森受寵若驚，忙道：「多謝師伯！多謝師伯！」
崔望雪點點頭，轉向卓文君，說道：「文君，這一掌至陰至寒，掌勁深入臟腑，你怎麼看？」
卓文君道：「敵人正面出掌，那便不是偷襲。即便與人聯手，能夠正面擊中六師兄胸口，此人招式精純，不在你我之下，功力更是深不可測。要說陰寒掌勁......當今武林最陰寒的掌法首推天山派的寒冰掌，其次是拜月教的冷月功......天山派現任掌門......我忘了他叫什麼名字，總之是後生小輩，功力尚淺，不能是六師兄的對手。至於拜月教......」
崔望雪問：「你在吐蕃多年，對於拜月教武學可有研究？」
卓文君搖頭：「沒有多年，我們搬到吐蕃不過一年有餘。半個月前出走吐蕃途中，森兒曾與拜月教左護法月盈真人交過手。據我估計，拜月教中一般高手不足為懼，唯有七星尊者的七星陣較為棘手。至於拜月教主赤血真人的武功究竟有多高？吐蕃民間傳得出神入化，簡直可與明月比高。師父當上武林盟主那年，曾在玄武大會上會過前任教主赤月真人。師姊可還記得當年那場比試？」
崔望雪點頭：「赤血真人若有學到他師父八成功夫，這一掌他便打得出來。」見卓文君沉吟不語，她問：「你想可翰惹上拜月教了嗎？」
「難說。」卓文君搖頭。「師姐，拜月教與本門可有往來？」
崔望雪道：「赤血真人每年中秋遣使拜會。大師兄始終推辭不見。」
「大師兄不見，其他師兄有見嗎？」
崔望雪側眼瞧他，卻不答話。
卓文君等待片刻，又問：「什麼事情不好讓代掌門知道？」
崔望雪輕嘆一聲，說道：「五師弟有收禮。有無幫拜月教做事就不得而知了。」
卓文君回想月盈真人收買他們時所說的話，心想收禮之人多半不只梁棧生。只不知崔望雪是給蒙在鼓裡，還是想將他蒙在鼓裡。他問：「知道五師兄上哪兒去了嗎？」
崔望雪搖頭道：「棧生不告而別也不是什麼新鮮事，咱們早就習以為常。總之等他走投無路或是錢花光了，自然就會回來。」
一名女弟子來到門外，恭敬說道：「啟稟師父，少門主請七師叔前往正日廳議事。」
崔望雪問：「七師叔尚未安頓好。什麼事，這麼急？」
女弟子道：「弟子不知。」
「知道了，先下去。」崔望雪轉向卓文君道：「多半是為了包庇宦官之事。你說去不去？」
卓文君苦笑道：「我既已答應暫代掌門，豈有不去之理？」
崔望雪步出病房。莊森幫孫可翰穿好衣衫，蓋上被褥，連忙跟了出去。他來到卓文君身後，低聲問道：「暫代掌門？」
「晚點再說。」
***
四人來到正日廳外，一聽裡面正吵得熱鬧。
「宦官禍國殃民，保他們做啥？我說通通交出去！全部殺了乾淨！」「宦官也是人......」「自殘身體，算什麼人？」「自殘不算人？老子去年打賭輸了，自己拿刀剁掉小指，算不算人？」「就算宦官算人，也是惡人。天底下有那麼多人不幫，去幫宦官？咱們吃飽了撐著？」「阿彌陀佛，宦官也很慘......」「慘個......妙法禪師，你說他們慘在那兒？」「這還用問方丈大師？人家卵蛋都沒了，這還不夠慘的？」「要保宦官，就得得罪宣武朱全忠。」「朱全忠大逆不道，意圖謀朝篡位。得罪他不過遲早之事。」「你得罪得起嗎？」「靈山派勢孤力單，自然得罪不起。然而趙盟主絕對不會坐視朱逆篡唐。」「篡唐就篡唐，大唐早就名存實亡，只看哪個夠膽先篡罷了。」「你大逆不道！」「你睜眼瞎子！」「我操......」
守門弟子趁亂入內通報。趙言嵐站起身來，沉聲說道：「各位掌門，敝派掌門夫人偕同一代弟子震天劍卓文君前來正日廳參與議事。」
眾掌門當即停止爭吵，讓道兩旁。崔望雪一行人當中而過，與一眾掌門輕笑招呼，一路來到主位。趙言嵐步下台座，讓向一旁，恭恭敬敬地道：「娘。七師叔。」
崔望雪微微點頭，於主位前一站，揮手比向卓文君，揚聲道：「諸位掌門，家夫外出辦事，臨行之前囑咐將玄日宗本門事務託付七師弟卓文君代管。這陣子江湖上有什麼事情，就請各位與敝派代掌門商量。」
眾掌門聞言譁然。十年前卓文君悄然出走，玄日宗起初並未公告天下，及至武林同道察覺震天劍卓七俠久未露面，趙遠志才對外放話，宣稱卓文君遠走異域，覓地歸隱。一時之間，江湖上人人都在揣測卓七俠歸隱的緣由。由於浩然劍孫可翰反出玄日宗時鬧得風風雨雨，一般相信卓文君亦是因為師兄弟失和而離開。至於失和原因，有人說他看不慣玄日宗處世方式；有人說他見不得大師兄意氣風發，自己卻老是被踩在腳下；有人說他武功聲望逐漸蓋過趙遠志，終於遭到師兄排擠，以致被迫離開；還有一個沒人敢在玄日宗弟子面前提起的說法，就是卓文君苦戀師姐崔望雪，終於激起趙遠志打翻醋罈子，祭出家法將他掃地出門云云。
打從趙言嵐率領眾掌門出外迎接卓文君後，眾人便開始猜測他這次回來的目的。有人認為他是為了調查孫可翰受傷之事而來；有人認為他是為了幫玄日宗壯大玄武大會聲勢而來；更有人暗自期盼他是看不下玄日宗墮落至此，終於回來重振門風。無論群雄如何猜測，總之沒人想到他竟然一回來立刻執掌玄日宗門戶。
趙言嵐取下腰間木牌，恭恭敬敬高舉過頭，向卓文君道：「恭請七師叔執掌玄日聖令。」
卓文君接過掌門令牌，不疾不徐地掛在腰間。他清清喉嚨，朗聲說道：「諸位掌門請坐。」群雄紛紛回座。崔望雪、趙言嵐、趙言楓及莊森分站卓文君下首。待得眾人就座，弟子送上熱茶。卓文君喝口熱茶，放下茶杯，眼望廳上十二名掌門人，氣定神閒地說道：「諸位掌門，在下剛回成都，午飯都還沒吃，客套話就先不多說了。對於宣武節度使諸殺宦官之事，諸位掌門有何看法？」
適才各派掌門在趙言嵐面前肆無忌憚，大聲嚷嚷，如今換上卓文君，一時之間竟然無人吭聲。卓文君今年四十五歲，在場掌門過半比他年長，不過沒人膽敢在他面前倚老賣老。當年震天劍卓七俠武功高強，俠名遠播，江湖上人人都說他雖然排行第七，其實武功早已超越一眾同門，比之武林盟主趙遠志亦是不遑多讓。趙遠志對這個小師弟十分看重，武林中遇上重大糾紛往往派他出面排解。看在外人眼裡，卓文君實乃玄日宗第二把交椅，遲早會繼趙遠志之後當上武林盟主。是以當年他年紀雖輕，卻在武林中佔有舉足輕重的地位，不少武林高人都有心巴結他。然而卓文君少年老成，潔身自愛，等閒不輕易與人結交。江湖上認得他的人很多，真正和他有交情的卻寥寥無幾。儘管卓文君退隱十年，在這些掌門人眼中，他的地位依然遠在趙言嵐之上，誰也不敢在他面前放肆。
太平真人當年與他私交甚篤，見到無人吭聲，揚手言道：「宦官長年廢立天子，把持朝政，世人對其觀感是不好的。這回宣武打著勤王旗號，誅殺天下宦官，可謂大快人心，深符百姓期待。然則真正掌握大權的宦官，向來不過寥寥數人，多數宦官也只是在皇城內混口飯吃。如此不由分說，一網打盡，實在有違上天好生之德。再說誅殺宦官之舉，表面上為勤王，骨子裡還是為了奪權鋪路。韓全誨死後，京城宦官分黨結派，惡鬥不休，短期內不足為患。宣武誅殺宦官是輔，主要的目的還是趁機將大軍開入京師，解除禁軍將領兵權，一舉廢了神策軍。從此朝廷再無直屬兵力，凡事都得聽他宣武節度使分派。」
「阿彌陀佛，」妙法禪師道。「太平道兄的見解再精闢不過了。只因宣武奪權，全天下宦官皆受誅連，委實無辜。來此之前，少林寺中已然收留了宦官二十四人。出家人慈悲為懷，要少林寺交出這麼多人讓宣武殘殺，老衲辦不到。」
神拳門主邱彥說道：「少林寺與天師道不但是武林大派，尚為佛道重地。朱全忠為求收買人心，自不會拿他們開刀。可咱們神拳門與武林中多數門派都沒那麼大來頭。萬一朱全忠來找咱們要人，你說交是不交？不交，他隨便調個千人隊來，神拳門從此絕跡江湖。就為了幾個宦官？犯得著嗎？」話一說完，台下登時傳來附和聲浪，顯見大部份掌門都在顧忌朱全忠。
卓文君點頭說道：「道長和方丈大師說的不錯。急人危難，本是我輩應為。然而邱兄顧慮亦是合情合理。」他轉向趙言嵐，問道：「咱們收留了多少宦官？」
趙言嵐回道：「啟稟師叔，至今已經收留五十六人。」
「這麼多？」卓文君微感詫異。「朱全忠有來要過人嗎？」
「宣武辦事衙門兩度前來要人，都讓姪兒打發回去了。」
「嗯，」卓文君點點頭。「你怎麼跟他們說的？」
「就說不交。」
「說得好。」卓文君神色嘉許，轉回向依眾掌門人道：「各位掌門，玄日宗既為武林盟主，凡事自當為人表率。行俠仗義，扶傾濟弱向為本門宗旨，卓某絕對不能坐視濫殺無辜之舉。包庇宦官一事，本門一力承擔。便請各掌門即刻傳下號令，將託庇在各門派底下的宦官送往成都，交予玄日宗統一庇蔭。朱全忠要殺宦官，儘管衝著玄日宗來。」
眾掌門交頭接耳，議論紛紛。邱彥站起身來，抱拳說道：「卓七俠處世果斷，仁義過人，邱某深感佩服。」三峽幫主楚大河道：「卓七俠如此裁斷，不但為宦官著想，更為武林同道著想。果然是胸懷天下，器度不凡。」長安城虎威鏢局蔡總鏢頭說：「卓七俠胸襟廣闊，識見卓絕，真令蔡某大開眼界。了不起。了不起。」眾掌門紛紛發言，都說卓七俠夠膽識，有擔當，端得是名家風範，不愧是前輩高人。總算各家掌門自重身份，算不上諛詞泉湧，不過已經聽得卓文君眉頭緊蹙，心生厭惡。
太平真人沒跟眾人起鬨，只道：「事不宜遲，咱們這就回去交代。」
卓文君點頭。「勞煩各位掌門了。」
眾掌門告辭離去。太平真人和妙法禪師來到主位向卓文君辭別，太平真人道：「道友，貧道暫居城東洞天觀，方丈大師則在附近的浮雲寺掛單。明日有空，請兄弟前來一敘。」卓文君道：「那是一定要敘的。」
一眾掌門走光之後，卓文君轉頭問道：「嵐兒，宦官安置在何處？」
趙言嵐道：「稟師叔，當下安置在西市百鳥樓。等各門派陸續把人送來，姪兒在另行覓地安置。」
卓文君忍俊不住：「你當真讓宦官住在百鳥樓？」
趙言嵐道：「那是三師叔安排的。」
「好，百鳥樓便百鳥樓。」卓文君道。「分派弟子前往各道分舵傳訊，將庇蔭宦官之事通知其他門派。」
趙言嵐召來弟子吩咐。卓文君向崔望雪道：「師姊，我與森兒先去安頓。我們以前的屋子還空著嗎？」
崔望雪道：「我已經吩咐弟子打掃乾淨，日常事物亦已備妥。我先讓伙房準備些酒菜送到你房裡，晚上總壇設宴，為你接風，順便宣布代掌門戶之事。」
「有勞師姊了。」
***
卓文君與莊森的住所喚作煮劍居，內有一座小院子、一間廳堂以及兩間臥房。兩人推開大門，來到內院，從前莊森種植的花草藥材依然綠意盎然，顯見十年之間一直有人打理。莊森關上大門，剛一轉身，頭上已然挨了個爆栗。
「唉唷，師父，你怎麼打人呢？」
卓文君道：「我打你這欺師滅祖的小子。師父吩咐的話，都讓你當做耳邊風了？」
莊森賊兮兮地道：「不是啊，師父。徒兒是想您老人家跟四師伯十年不見，自然有許多貼心話要說。況且四師伯叫我出去，我怎麼好賴著不走？」
卓文君伸手又是一爆栗。「四師伯讓言楓陪你，你就巴不得儘快把我支開。柳樹下吃湯麵，虧你想得出來。」
兩人推開廳門，只見裡面已經擺滿一桌酒席。菜色豐盛，香味四溢，旁邊還站著兩名弟子盛飯伺候。卓文君打發兩人出去，與莊森各自回房看看。一會兒功夫之後，卓文君回到廳上，於飯桌旁坐下。莊森打來一盆清水，放在師父面前。卓文君洗手完畢，莊森把水倒掉，去飯桶裡盛了碗飯，恭恭敬敬遞給師父。
「師父，請用膳。」
「好。」卓文君道：「你也坐下來吃點。」
莊森坐在下首，拿起碗筷，見師父吃了起來，問道：「師父，咱們不用提防飯菜了嗎？還是要弟子再去廚房下碗麵來？」
卓文君道：「為師的既然暫代掌門，他們總不會在伙食裡動手腳。不過咱們吃歸吃，照子還得放亮點。」
師徒兩邊吃邊談。一頓飯吃完，卓文君已將代掌門戶之事交代完畢。莊森問：「師父，你想大師伯此舉究竟有何玄機？」
「玄機肯定有，咱們靜觀其變。」
「要是大師伯沒趕在玄武大會之前回來，師父你這混水可淌大了。」
「見機行事。」卓文君沉吟道。「你大師伯這回幫李克用迎回太子，那是打定主意要跟朱全忠翻臉了。包庇宦官之事，咱們可得謹慎以對。要是處理不當，可讓朱全忠逮著藉口對付武林人士。」他放下筷子，沈思片刻，問道：「六師伯之事，你怎麼看？」
莊森道：「照四師伯所言，似是拜月教所為。」
「似是......」卓文君喝了杯酒，沉吟片刻，又道：「似是......」
莊森幫師父斟酒，問道：「師父以為？」
卓文君望著酒杯，緩緩說道：「天下兵器，數之不盡。即便同一種兵器，在不同工匠手中鑄來，也是不同風貌。單憑幾道外傷，豈能斷定是哪家哪派的兵器所傷？」
「師父所言甚是。」莊森點頭，又問：「那胸口那一掌呢？」
「天下武功，數之不盡。」卓文君道。「況且那一掌如何，也是你四師伯片面之詞。隨隨便便幾句話，就把一個掌印算在拜月教冷月功頭上，未免太兒戲了點。」
「師父的意思是......」莊森謹慎問道。「四師伯故意引導咱們疑心拜月教？」
卓文君半响不語，片刻後道：「此事不可妄下斷言。」
「師父，」莊森嘆道。「咱們這樣疑神疑鬼，豈不是凡事都要親力親為？玄日宗內總有值得信任之人吧？」
「說得好。」卓文君道。「咱們當務之急就是要弄清楚能信任誰。」
莊森道：「我想言楓可以信任。」
卓文君揚起眉毛，不置可否。
「師父？」
卓文君搖頭言道：「你找機會混入青囊齋，看看六師伯的傷勢究竟如何。」
「是，師父。」莊森道。「師父對於那門陰寒掌法，可有見解？」
卓文君凝望自己手掌，緩緩說道：「本門有套失傳兩代的玄陰掌，據說是由玄陽掌演化而來......」
莊森心下一驚。聽師父此言，竟似疑心到本門師長頭上。他問：「師父，此掌既然已經失傳，還提它做什麼？」
「為師擅長師門劍法，於掌法一道向來不精。我的玄陽掌自然出類拔萃，不過跟你大師伯相比還是差了一截。」卓文君喝了口酒，繼續說道：「玄陰掌乃是本門開山祖師玄日老祖成名武學。據說祖師爺四十歲前左手玄陰，右手玄陽，單靠陰陽雙掌打遍天下無敵手。創建玄日宗後，他老人家有鑑於玄陰掌過於陰損，中掌者即便痊癒，也會寒毒纏身，三年內體弱多病，不能人道，於是捨棄玄陰掌不用，亦不傳授徒弟。」
莊森問：「既然開山祖師沒有傳授，又怎麼會才失傳兩代？」
卓文君一飲而盡，放下酒杯，說道：「因為玄陰掌與玄陽掌系出同源，相輔相成。本派歷代出了不少天賦異秉的掌法高手，每隔數代，總會有人自玄陽掌中領悟出玄陰掌。不過這些高人都跟玄日老祖一樣，不曾將玄陰掌傳授後人，是以玄陰掌始終算是玄日宗失傳的武功之一。」
莊森神色疑惑，問道：「師父，小時候你跟我提過一門晨星劍法，似乎也與玄陰掌一樣，在祖師爺手中失傳，又讓後世高人領悟而出？」
卓文君點頭。「玄日老祖出身魏晉，其時名士主張避世，崇尚清談，老祖沾染當時飲酒派的風氣，不顧禮教，恣意癲狂，早年的武功流於狠辣，行事亦正亦邪。楊堅建隋之後，老祖有感天下一統，武林人士亦當結束亂局，於是捨棄早年狠辣武功，憑藉高深的正道修為開宗立派。真說起來，本門這些失傳武功並非失傳，而是當初老祖根本不曾傳授本門弟子。其後老祖專研玄門正功，修為越發精湛，儘管捨棄年少時大半武學，依然成就卓然，奠定起玄日宗數百年的基業。」
莊森悠然神往，嘆道：「祖師爺真乃神人也。」
卓文君緩緩搖頭，沉吟道：「當今本門一代弟子中，大師兄劍掌雙修，二師兄則以掌法見長。單以資質論，兩人都有可能悟出玄陰掌。當然咱們不可胡亂推測，況且他們二位也沒理由加害六師兄。至少據我所知沒有理由。為師的只是想說，天下武功，數之不盡，咱們不可單憑片面之詞，就把罪過推到拜月教頭上。」
「弟子知道。」
卓文君望向酒杯。莊森拿起酒壺倒酒。卓文君搖頭道：「不了。晚上接風宴，尚有一番忙碌。師父回房打坐，這裡你收拾收拾。」
「是，師父。」
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此為2012年連載的舊版左道書，並非2019年由蓋亞文化出版的實體書版。實體書版共三集五十二回，故事與舊版從第十一回「行俠」之後開始分歧，充分運用故事背景，發展成原本該有的模樣。喜歡左道書的朋友，千萬不要錯過實體書版喔！
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