我靠著瑪莉肩膀，迷糊之中隱約意識著外界的狀況。市區內喧囂不斷，除了各式各樣人類所發的聲音以及衝撞爆破的聲響之外，還有天搖地動，風嘯雷鳴，簡直沒有片刻安靜。保羅跟瑪莉商議之下，決定先往人少的地方前進。車子顛簸不已，偶爾還會直接撞開前方的障礙物，或是騰空片刻，接著重重落地。雖然心知不能如此相比，但是這段旅程讓我想起在末日宇宙大黑洞裡衝向宇宙核心的經歷。
離開鬧區，開上山道之後，我們終於發現沒有任何地方是安全的。我們避開地面裂縫，閃開巨大落石，停車推開斷樹(感謝聖人神力)，途中還好幾次差點被雷劈中(感謝瑪莉好運)。試圖搭便車的人們在發現我們不願停之後紛紛拿石頭砸車。就連聚集在山道上的野狗都跟在車後追逐半天，花了好大的功夫才把牠們甩開。
「這是哪座山？」我睜眼問道。
「碧山。」保羅答。
碧山我熟。多年以前我就是在碧山之上與阿齊阿里一戰。這時窗外傳來一陣繩索斷裂，木材墜入深谷的聲響。我轉過頭去，就著林間火光跟車燈隱約看見一座斷掉的吊橋。我上次來台灣的時候，這座山上還沒有這座吊橋。後來聽說新建了這座橋，我還想過有機會再來台灣的話要上來看看，想不到還沒看到，橋就已經斷了。
「我們要去哪裡？」我問。
「快到了。上面有座露營區。」保羅說。「我們先去管理處看看有沒有帳篷可用。這種情況之下，天知道屋頂什麼時候會坍，還是住帳篷穩當點。」
我們又轉了幾個彎道，開過一處坍了一半的險路，來到碧山露營區外。保羅將車子停在露營區再過去一點的平坦路面，然後把我留在車上，跟瑪莉一起下車研究附近狀況。我全身虛脫，靠在椅背上，將車窗搖下，愣愣看著窗外。這個位置可以看見部份台北夜景，如今台北上空濃煙凝聚，烏雲密佈，雷電閃耀，星月無光。城市本身遭到四起的火焰染紅，遠遠一看彷彿充滿血腥色彩。我嘆了口氣，閉上雙眼，試圖休息，但是思緒紊亂，根本不知道該從何休息起。接著我想到自從愛蓮娜在打鬥中躺平之後就一直沒有聽見她的聲音，於是我輕點耳機，張口問道：「愛蓮娜？妳還在嗎？」
「在。」愛蓮娜在一陣電磁雜音之中說道。「全球的通訊訊號都不穩定，我花了點時間才排除通訊障礙。」
她說完之後再度沈寂。我等了一會兒，見她沒有回應，問道：「妳在忙？」
「有點。」她說。「紐約的狀況比台北還亂，多半是因為紐約市民擁有的槍枝比台北市民多很多的關係。我已經擊退兩波試圖佔領凱普雷特的暴民，但是外面還是不斷有暴民集結，我不知道安全系統還能抵擋多久。」
「我們不是掛了『外出釣魚』的牌子嗎？」我問。「佔領凱普雷特幹嘛？」
「顯然有些你的老顧客不滿意你外出釣魚，想要闖進來自己調酒。」愛蓮娜說。「現在只要有一點不滿就會成為衝突的導火線。傑克，世界大亂了。如今從各方面的分析數據來看，整個地球都處於極端不穩定的狀況，跟幾個小時之前簡直不是同一個世界。我不光是指人類與動物的心理狀態，還包括了地表跟大氣層內各方面的自然活動。依照這種情況發展下去，要不了多久地球就會分崩離析。」
「這麼嚴重？」
「可惡！」
「怎麼了？」
「核爆。」愛蓮娜說。「東南方市郊。布魯克林完全位於爆炸半徑之中……華爾街遭受波及，美國的金融體系……」
她說到這裡，突然通訊斷絕。我連忙問道：「又怎麼了？」
一陣雜音過後，愛蓮娜的聲音傳來。「紐約大停電。」愛蓮娜說。「系統切換至備用發電機。市區警戒層級提升，市長已經宣布宵禁戒嚴，附近軍事基地的部隊展開進駐行動……」
「妳應該要準備撤離了。」我說。
「保羅在台北架設的備用系統沒有回應。安全屋的監視器通通失效。」愛蓮娜說。「根據衛星畫面顯示，你們在內湖的安全屋已經付之一炬。我沒有辦法撤入內湖。」
「草雉計畫呢？」
「人工智慧原形晶片尚未完成，還是只能用遙控方式控制它。」愛蓮娜說。「凱普雷特是我們僅存的情資基地，我盡量在這裡堅持到最後一刻。依照我的估計，只要沒有再發生核爆之類的大規模毀滅事件，我應該可以繼續支撐二十三小時，正負五分鐘。」
「這是靠什麼資料估計出來的時間呀？」我問，不過也不當真想要知道答案。
「我會持續監視全球狀況。你們最好儘快擬定行動計畫。若不盡快拯救世界……傑克！」
「幹嘛？」
「土石流！」
我聽見一陣轟隆聲響，立刻轉頭，還沒看清楚狀況，窗外已經湧入大量土石。我直覺要關車窗，但是這時候做這種事情根本於事無補。土石持續傾入，轉眼將我的雙腳都埋入土中。箱型車開始平移，劇烈晃動，接著整個朝向側面翻倒。我掙扎著改變方向，但是因為車內土石過多的關係難以移動。這時車窗龜裂，連帶擋風玻璃化為碎片，在我身上增添多處割傷。土石壓將下來，我整個人幾乎窒息。車輛持續翻滾，移動到山道邊緣，順著土石滑落山坡。我感到自己急墜而下，還來不及心驚，車子又撞上樹木，順勢迴旋。我左撞右甩，前翻後滾，可供活動的空間越來越狹小，最後終於眼前一黑，完全被埋在土內。車子繼續移動片刻，四周漸漸安靜下來，數秒之後，一切回歸寧靜。我被緊緊壓在土裡，就連上下左右都無法分辨。
當我緩緩吸氣，卻感到土礫陷入鼻孔。這時我終於慌到一個失控的邊緣。我很想大吼大叫，儘管知道一但開口我可能會就此被土石噎死。當時，我腦中完全只想到一個死字，心中只剩求生的本能，眼前的絕對漆黑之中開始浮現飛舞的紅點幻覺。 「我死了。」我想。「一切就在這裡畫下句點。我再也不需要拯救什麼世界了！」
說實在的，那是一種放下心中大石的感覺，長久以來第一次胸口舒暢，毫不鬱悶，沒有一種有件什麼事情還沒做完的壓力。我解脫了。
接著我的手突然抽動，竟然就這麼破土而出。清新的空氣吹散滿嘴土味，我又自鬼門關前爬了回來。我推開手邊的土石，奮力爬出車外。黑夜山區，視線不及遠，我看不清楚這片土石山坡有多陡峭，但卻看得出來箱型車始終保持在土石流的表面，沒有遭受土流吞噬。
我真是個幸運的渾球。
上方數十公尺處傳來手電筒的光線。我聽見保羅跟瑪莉氣急敗壞地叫喚我的名字。我張口招呼，隨即取出手機，開啓手電筒應用程式，以純白色的手機螢幕向他們告知我的位置。保羅叫我不要輕舉動，等他回露營管理處找尋繩子回來救援。瑪莉站在山坡上，拿手電筒一直照我，試圖藉以提供慰藉。我輕輕癱坐在土石之上，深怕動作一大又造成流動。我大口喘氣，看著半埋在土中的箱型車，心裡突然浮現一股很不對勁的感覺。到底哪裡不對勁，一時間也說不上來，但是我就是覺得事有蹊蹺。
接著我心有所感，抬起頭來，赫然發現天空一點火光，迅速朝我疾竄而來。瑪莉才剛開始尖叫，火光已經近在眼前，速度之快，根本無法反應。我只感覺熱風撲面，氣為之塞，整個人彷彿要被入地底一般。但結果就在我以為自己要被什麼流星擊穿腦袋之時，火光突然熄滅，消失得無影無蹤。我看著眼前空無一物的天空，回頭看看地下的黃土，什麼也沒有。彷彿剛剛什麼事情都沒發生一樣。
「傑克！」瑪莉叫道。
「我沒事！」我說。「妳有看到那是什麼嗎？」
「好像是流星。」瑪莉回答。「我以為會打到你……」
「是呀。」我愣愣說道。「我也以為。」
保羅衝回來。「怎麼了？剛剛叫什麼？」
「有流星。」瑪莉說。
「這要叫成那樣嗎？」保羅鬆一口氣。「許了什麼願？」
「不要打到我。」我說。
他們甩下繩索，齊心合力拉我上去。接著我們聯絡愛蓮娜，請她利用剛剛在車上所充的一點點電力爬出車外，然後抓緊繩索。我們三人又齊心合力把草雉計畫給拖了上來(雖然我根本沒什麼力可出)。弄完之後，我跟瑪莉滿身大汗，癱坐在地，只剩下保羅還有力氣回露營區打理帳篷。帳篷弄好之後，我們來到營地休息。保羅將草雉計畫搬到帳篷旁邊放好，看著冰冷的機器人直搖頭。
「這下車沒了，充電裝置也沒了。」他語氣無奈。「這麼重一台機器人要怎麼運下山可是個問題。」
「那種問題等我們要下山的時候再說吧？」瑪莉瞪他一眼。「眼前還有很多更重要的事情需要煩惱。」
「我看都等明天在煩吧？」保羅說。「夜深了，大家都累了。先休息比較好。」
「你睡得著？」瑪莉問。
保羅遲疑片刻，說道：「不睡睡看怎麼知道？」
「我知道我一定睡不著。」瑪莉說。
「到底什麼事情這麼煩？」保羅問。
「剛剛那群慘死的混混。」瑪莉答。「想到他們，我就非常不安。」
保羅走到她的身邊坐下，伸手摟住她的肩膀。「剛剛的情況，不是他們，就是傑克。妳不需要感到自責。」
「我說不安，不是自責。」瑪莉搖頭道。「他們……死得真慘，不是嗎？」
「是……是呀？」保羅回應，不知道她提這個是什麼意思。
「不但慘，而且人數眾多，分作不同死法，全部瞬間斃命。」瑪莉說。「那感覺就像是……我是說，以前沒有這麼……似乎我的能力變得……」
「更強大？」保羅說。
「強大到令我害怕。」瑪莉伸手捏著額頭兩側，神色苦惱。「你覺得會不會是因為……因為她進入真實世界的關係，導致我的能力出現變化？」
我皺起眉頭，心中再度浮現不對勁的感覺。我試圖思索瑪莉煩惱的問題，但是注意力始終無法集中。我心裡也有屬於自己的困惑。
「這種問題單憑空想是不會有答案的。」保羅說。
「還有剛剛。」瑪莉自顧自地說道。「剛剛那顆流星，我看到它劃下來也不過是一眨眼的時間。通常這麼短暫的本能反應時間只足夠我用以自保，也就是說如果那顆流星是衝著我來的話，在打到我之前突然燒光並不會讓我感到奇怪。但是剛剛那種情況下，我根本沒有時間把好運擴及到傑克身上……」
我拉開外勤袋的拉鍊，取出黏在內袋側面的備用手槍。我將手槍拿在眼前，愣愣看著，一言不發。保羅跟瑪莉不知道我在幹嘛，兩人都轉過頭來凝視我。
沈思片刻之後，我皺眉說道：「或許隕石燒光並不是因為瑪莉的好運？」我微舉槍頭，比向土石流的方向。「就像土石流沒有把我活埋一樣？」
保羅跟瑪莉互看一眼，接著同時說道：「你在說什麼？」
我回想之前的狀況：「今晚打從陳天雲身亡以來，我死裡逃生了幾次？」
保羅攤手，瑪莉聳肩。他們不了解我的困惑。
「隱形大樓在陳天雲跟女神激戰之時坍塌，我沒有被壓死，就跟那一群過氣神祇一樣。後來在大樓外面被混混圍毆，雖然最後是靠瑪莉的好運脫困，但是圍毆的過程中就已經發生過子彈不擊發以及膛炸等狀況，真要說起來，剛剛在那裡我能活著回來真是一項奇蹟。」我說。「加上土石流跟那顆流星……」我說著又低頭看了看槍。
「你的意思是說……」瑪莉緩緩問道：「你也擁有好運氣了？」
我慢慢搖頭。「我的意思是……冥冥之中彷彿有股力量……不希望我死。」
這種說法十分微妙，在我們現在的情況之下，可以代表許多可能。我們沈默片刻，一時沒人說話。最後保羅開口問道：「你拿那把槍是什麼意思？」
我看著槍，吸一口氣，低聲說道：「我在考慮是不是該證明一下我的想法。」
「你開什麼玩笑？」瑪莉立刻說道。
「這種事情不需要刻意去證明。」保羅也說。「再多發生個幾次死裡逃生的狀況就不證自明了。」
「不。」我搖頭。「我認為證明這件事情是很重要的。我認為這麼做代表了一種關鍵性的宣告。」
「你到底在說什麼？」瑪莉大聲說道。「你拿自己的性命賭注，到底是能夠證明什麼？」
「證明陳天雲沒有白白犧牲。」我說。「證明我對他的看法正確。證明他不是一個莽夫。」
兩人皺眉看我，無言以對。
「陳天雲做了這麼多事情。事實證明，不管在機智或是實力方面，他都遠勝於我。他有什麼理由大費周章，甚至不惜把女神拉入現實，只為了憑藉一把命運之矛跟她一決死戰？你們不覺得太牽強了嗎？」
瑪莉一攤手：「狗急了也會跳牆。人被逼急了難免衝動。」
我只是搖頭。
「我認為你說得不無道理。」保羅伸手撫摸下巴，邊想邊道。「莎翁之筆跟命運之矛落在他手中都有一段時間了，但是他直到今天才出面召喚女神。」
我點頭。「他獵捕神祇已有半年，剛剛還徹底取走我的力量。但是我並未感應到他有拿我或是諸神的力量去開啓門戶，或是對抗女神。偏偏在他取走我的力量之後就只有做這兩件事情……至少就我們跟女神所見，他只有做這兩件事情。我們的力量……到底被用到什麼地方去了？」
保羅跟瑪莉神色迷惑地看著我。保羅問道：「你有什麼想法？」
「隱形大樓坍塌，但是諸神卻毫髮無傷。當時我們就懷疑是陳天雲在暗中守護。如果真的是他，那他為什麼要這麼做？我不知道他的理由，也不知道他是怎麼辦到的，但是我認為他一定還留了一手。他不會只是想跟女神比拼蠻力那麼簡單。」
保羅沈思片刻，緩緩說道：「所以……你認為他在守護你？」
我取下彈夾，檢視子彈。「只有一個方法可以證實。」
瑪莉大搖其頭。「就算奇蹟出現，你扣下板機，子彈卻沒有擊發，你又期待會發生什麼事情？」
我將彈夾裝回槍柄。「會有事發生。」
他們齊聲問道：「你怎麼知道？」
「我是救世主。」我將槍口抵在太陽穴上。「當我說出這種似是而非、模擬兩可的言語之時，你們一定要相信背後隱藏著無比的智慧。」
我屏住呼吸，扣下板機。
子彈沒有擊發。
我長長吁了一口氣，看向兩個夥伴。瑪莉雙掌遮口，臉色發白。保羅冷冷凝視著我，額頭上滲出點點汗珠。
四周氣息一沈，本來已經黯淡無光的營地彷彿變得更加陰暗。我們正襟危坐，四下打量，一時之間什麼也看不出來。
愛蓮娜開啓任務頻道。「傑克，一個微型奇異點剛剛出現，有條蟲洞在你們營地附近凝聚成形。」
保羅皺眉：「有沒有那麼科幻？」
「是傳送法術。」我語調冷靜。「有人來了。」
一股氣息突然四下流竄，濃密的黑暗登時煙消雲散。我們東張西望，尋找來人的蹤跡。數秒過後，我聽見一聲鳥鳴，抬頭望去，只見枝頭站著一隻飛燕，側著腦袋打量我們。
我嘴角上揚，露出會心的一笑。
留言列表
