四、加百列
打從我投身筆世界扮演英雄開始，大大小小什麼風浪都曾經歷過。我阻止過世界末日，擊敗過邪惡博士，打贏過毫無勝算的戰役，面對過力量無匹的魔頭。一次又一次，我在逆境中闖蕩，在死亡裡求生，不管情況如何危急，我都有相對應的解決之道。因為在筆世界裡，我總是可以利用故事本身的設定取得優勢。對頭會妖法，我就懂仙道；對頭搞情報，我就耍科技；就算對方是難以匹敵的自然勢力，我也有辦法弄出台打洞機鑽入地心去撥亂反正。但是此刻我不在筆世界裡。此刻我在真實世界。
真實世界裡，面對惡魔這種超自然力量，我唯一的武器就只剩下勇氣，而空有勇氣，沒有實力，顯然並不足以對付惡魔。我全身酸軟側躺在地，愣愣地看著站在眼前的天使與惡魔，什麼也不能做。我這輩子從沒有感到如此無力過。
直到我的胸口跟腹部，剛剛被梅菲斯特口中的加百列雙手接觸到的地方，開始隱隱浮現一股暖意為止……
「梅菲斯特。」受困於五星結界中的加百列神情冷漠地說道。「你搞這麼多事，就是為了要誘捕我？」
「沒錯。」梅菲斯特好整以暇地走到書櫃旁邊的小桌前，倒了一杯清水。「費了我好大的勁。」說著走回五星結界之前。
「你怎麼知道我在這裡？」加百列。「我已經許久不曾降臨人間，這個軀體也是第一次附身，你怎麼知道是我？」
「時代不同了，老古板。」梅菲斯特說。「你就是太久沒下來了。以前進入人間想辦什麼事，光是吸收信徒就要吸收半天，派出去辦事，效率也差。現在不一樣了，網路這種東西，你上次來的時候還沒見過吧？現在想查什麼資料，隨便查都可以，根本不用派人混入梵蒂岡。」他說著自主教袍中取出一張列印文件：「法蘭西斯．巴貝爾神父的資料就都在這裡了。他從出生開始就遭到我的信徒監控，只要觀察他的行為舉止跟心理報告，再跟梵蒂岡的紀錄交叉比對，要判斷他是你的宿主並不困難。前一陣子他的身上開始出現聖痕，我就知道你要來了。如今他既然趕來紐約，自然是衝著我來。我如果不先下手為強，豈不辜負這些信徒這麼辛苦收集這些資料？」
「有人說網路是魔鬼的發明。」加百列說。
「不，網路是人類的發明。」梅菲斯特說。「我們只是循循善誘而已。」
「不管你多麼跟得上時代的腳步，這一切畢竟只是達到目的的手段。」加百列冷冷說道。「最後的結果依然是你跟我面對面大打一場，力強者勝。」
「或是智高者勝。」梅菲斯特搖頭，伸指在杯裡沾了滴水，隨手灑到加百列身上。「你都落入我的手掌心裡，還有什麼好說的？」
加百列低頭看看被水灑到的胸口，只見那裡冒出一絲白煙。「穢水？」他揚起眉毛，臉部肌肉微微抽動。「當真？很少見到惡魔用這麼溫和的手段。」
「我只是要讓你痛苦，與巴貝爾神父不相干。」梅菲斯特說完，將整杯水灑到加百列臉上。「只要看到你痛苦，我就很高興了。」
加百列倒抽一口涼氣，咬牙切齒，不發一言，就看他整張臉冒出一片白霧，滋滋作響，但又看不出任何肉體上的灼傷。他默默忍受片刻，似乎耐不住痛楚，嘴裡咯咯作響，發出痛苦的氣音。梅菲斯特冷笑一聲，走回小桌，又在杯裡倒了一杯水。
這時剛剛的穢水完全蒸乾，加百列站在原地，劇烈喘息。梅菲斯特來到他的面前，微笑說道：「我只有一個問題要問你。」
加百列想也不想就回答：「不知道。」
梅菲斯特哈哈大笑。「我就希望你會這麼說。」說完又是一杯穢水當頭淋下。這一下滋滋大響，加百列頭上彷彿籠罩在晨霧之中一樣。梅菲斯特走回小桌，放下水杯，提起玻璃水壺，等待煙霧消散，問道：「米迦勒在哪裡？」
加百列咬牙切齒，嘴唇顫抖，語調冰冷。「不知道。」
「喔，加百列，」梅菲斯特嘴角上揚。「聽你這麼說我實在是太開心了。」他提起水瓶又要澆水，不過卻發現加百列的神情之中多了一份自信。他微微一愣，問道：「幹什麼？」
加百列搖頭說道：「就像我剛剛說的，最後的結果始終是我們兩個面對面大打一場，力強者勝。」
梅菲斯特神色一凜，隨即轉身，只見我站在他的面前，距離不過半公尺。在他有機會反應之前，我已經對準他的胸口開了兩槍。他後退一步，低頭看著胸口兩個冒煙的彈孔，神情難以置信。「你……你治療了他……」
加百列說：「這是最基本的神蹟。」
我手指一扣，對準他的右肩補上一槍。他眉頭緊促，顯然打算跟剛剛憑空擋下我的刀尖一樣擋下子彈，不過不知道是子彈力道較猛還是因為他肉體受創的緣故，子彈毫不停留地貫穿他的肩膀，震得他再度向後退出一步。這步一退，他臉上立刻大變，因為一腳已經踏入囚禁結界之中。他腳跟落地，立刻蹬起，但是加百列早有準備，一腳將其腳板踏入地面，同時伸手抓住他的後頸，狠狠向後一扯，當場將梅菲斯特整個扯入結界。梅菲斯特肉身重創，動作遲緩，無法抵禦加百列的攻勢，轉眼之間已經平躺在地，四肢受制，喉嚨上還被一掌緊扣，完全無法動彈。
加百列頭冒白光，身泛聖氣，神色嚴肅地問道：「現在換我問你了。」
梅菲斯特咳出一口鮮血，冷笑不語，瞪視了他片刻，又轉頭將目光移動到我臉上，搖一搖頭道：「我看走眼……」
「魔拉克也是這麼說。」我說著將槍口朝向加百列比了比，要他去跟加百列說。
加百列坐在他的胸口，雙腳箝制他的雙手，掌心依然緊扣咽喉，側身問道：「米迦勒在哪裡？」
梅菲斯特冷笑不語。
「莎士比亞在哪裡？」
梅菲斯特冷笑不語。
「基督大敵的身分？」
梅菲斯特冷笑不語。
加百列掌心綻放白光，梅菲斯特喉嚨滋滋作響，神情痛楚異常，整個身軀劇烈顫抖。加百列不為所動，令其受苦十餘秒鐘，這才隱去聖光，冷冷說道：「回答我。」
梅菲斯特咧嘴而笑。「千百年來，你我數度交鋒，互有勝負，可曾聽我回答過你任何問題？」
加百列搖頭：「我也沒回答過你，你剛剛還不是問了？」
梅菲斯特微笑點頭，沈思片刻，接著又轉頭看我一眼，對加百列道：「我可以回答你的問題，但是在你驅逐我之前，要讓我跟他說幾句話。」
加百列顯然沒有想道對方會如此要求，遲疑片刻之後，對我揚眉詢問。我聳一聳肩，說道：「你可以說，但我不一定會聽。」
「很公平。」梅菲斯特說，見加百列還在遲疑，又道：「我說什麼，你都可以在這裡聽著。」
加百列點了點頭，問道：「米迦勒在哪裡？」
「不知道。我們也在找他。」梅菲斯特說。「他已經失蹤三百多年了。你們都找不到他，我們怎麼會知道。」
加百列皺眉：「你們沒有囚禁他？」
梅菲斯特搖頭：「我們沒有能力囚禁他。」
加百列緩緩點頭，繼續問道：「威廉．莎士比亞在哪裡？」
「不知道。」梅菲斯特說。「我們在找的是他的筆，而不是他本人。怎麼他還沒死嗎？」
「不必裝蒜。」加百列說。「你我都很清楚他不是怎麼容易死去的人。給點線索。」
梅菲斯特深吸一口氣，咳出一口血，說道：「我們知道他從舊大陸移民過來的時候，化名叫作威廉．強森。在那之後，他隱世獨立，沒有作為，重要性大不如前，所以我們就沒有刻意監視了。」他說到這裡，揚起眉毛：「照理說他應該是你們的人，你們沒有好好看著他，竟然還來問我？」
加百列沒有多說什麼，只是抬頭對我望來。我點點頭，輕觸耳朵，說道：「愛蓮娜，威廉．強森。」
愛蓮娜回答：「我在查了，但是殖民地年代資料雜亂，威廉．強森又是一個十分普通的名字，要查出結果可能需要點時間。」
「我開始覺得你答應的這麼爽快是因為你什麼都不知道了。」加百列臉色陰沈地道。「基督大敵？」
「聽清楚。」梅菲斯特斜嘴笑道。「基督大敵名叫馬爾斯．阿布。巴格達人。前哈瑪斯恐怖組織的第二號人物。此刻人在紐約。」
我跟加百列都愣了一愣，沒想到他會提供如此清楚的答案。我低聲道：「愛蓮娜，聽到了嗎？」
「聽到，立刻查。」
加百列壓低身體，湊到梅菲斯特臉前打量，似乎想從他的表情之中看出什麼端倪。片刻之後，他問道：「你為什麼這麼合作？」
梅菲斯特嘿嘿一笑：「有什麼好不合作的？基督大敵的身分再過不久就會世人皆知，對你隱瞞根本沒有意義。」
加百列緩緩搖頭：「你有事沒告訴我。」
「我有很多事情沒告訴你。」梅菲斯特冷冷說道。「但是你的問題我都回答了。」說完將目光轉移到我的臉上。
加百列慢慢起身，沒再多說什麼。
我直視梅菲斯特的目光，等他說話。
「威廉斯先生……」梅菲斯特過了好一段時間才開口說道。「你相信耶穌是上帝之子嗎？」
我皺眉。「我們剛剛不是談過這個問題？」
「剛剛你不相信。」梅菲斯特自己回答。「但是現在呢？」
我看著眼前的天使與惡魔，思考這個信仰上的簡單問題。一時之間，我竟然無法回答。
「威廉斯先生……」梅菲斯特說著再度咳血。「你在一天之內驅逐兩名惡魔，而且還是魔拉克跟梅菲斯特這種大惡魔，歷史上沒有任何驅魔者曾經達到這種成就。你是個與眾不同的人，註定會在接下來的事件裡扮演重要的角色。聽我一句，如果你想要成功……拯救世界或是不管你怎麼解讀這件事情，總之你都必須堅定你的信仰，必須清楚你自己的立場。你相不相信耶穌是上帝之子？你相不相信上帝？這些都是很簡單的問題，你不應該有所遲疑。」
「你為什麼要在乎我想不想成功……拯救世界或是什麼的？不管怎樣，我的立場都是跟你對立。」我說。
「那也未必。我說過了，事情不會只有一面真相，你不該一廂情願地只相信你想要相信的部份。」他停了一停，接著說道：「相信耶穌。相信他的大愛。相信世人。然後相信你自己。」
我想了一想，緩緩搖頭。「我不懂你為什麼要跟我說這些。」
「因為耶穌是我的彌賽亞。」梅菲斯特回答。「我因為對他父親不滿而墮落。但是後來我卻在他的身上看見了天父的不足。如果當初我的造物主是耶穌，我想我根本就沒有墮落的理由。我相信有一天，耶穌會再度降世，以其大愛拯救一切，寬恕一切；而且不是啓示錄裡面那種摧毀一切然後再從新開始的拯救。或許那一天永遠不會到來，但是我相信。」他說著微微一笑。「我會永遠相信下去。」
我無言以對。
「我說完了。」他回過頭去面對加百列。「動手吧。」
加百列手泛聖光，將梅菲斯特逐出人間。當惡魔的黑影沈入地底之後，天使腳踏愛德蒙主教的屍體，穿越囚禁結界，來到我的面前。
「我想你有很多問題想問。」加百列說道。
「多到不知從何說起。」我答。
「挑個問題問。」
我想了想，問道：「怎麼稱呼？」
「法蘭西斯．巴貝爾神父。」
「最近是你在跟蹤我嗎？」
「不是。我昨天傍晚才抵達紐約的。」
「守門人叫你來找我？」
加百列點頭。「那是我來的目的之一。」
「為什麼要逼供守門人？你找米迦勒，為什麼要找到他那裡去？」
「大天使米迦勒失蹤至今將近四百年。根據我們所知，他失蹤前所做的最後一件事情就是去調查莎翁之筆這支異教法器。」
我皺眉。「線索這麼明顯，為什麼會在將近四百年後才想到要去筆世界找守門人？」
「四百年對我們而言並不算長。」加百列道。「這四百年間，我們沒有事情要找米迦勒，所以根本沒有天使發現他失蹤了。」
「那你們現在想到要找他是為了什麼事情？」
「為了莎翁之筆。」加百列說。「你對這支筆了解多少？」
「還不少。」
「一開始我們並沒有特別注意這支筆。雖然我們並不清楚它的來源，但是它所能做的就只是把文字化為虛幻的空間，讓閱讀的人能夠進入其中，滿足幻想。在我們看來，這只是一個無傷大雅的小魔法，可以用以刺激創意，推廣閱讀。當時我們都沒有想到這個東西能夠孕育多大的危機。」
「現在呢？」
「約莫半年之前，一個來自筆世界的虛構人物進入了真實世界。」
「我知道。」我點頭。「瑪莉．康芒。」
「據我所知，你跟她走得很近。」
「我們關係親密。」
「你難道沒有想過一個虛構人物附身真人肉體所代表的意義嗎？」
「真實跟虛幻的界限逐漸消失，我擔心筆世界會有越來越多的人物進入真實世界。這個情況如果繼續發展下去，世界的存在很可能受到威脅。我知道關鍵人物是一個人稱女神的實體，但是我對於她的身分毫無頭緒。這半年來我一直在靜觀其變，不過始終沒有察覺任何異狀，彷彿筆世界的變化在瑪莉離開筆世界後就此停止了一般。直到今天我遇上惡魔為止……」
「你沒看出事情的嚴重性。」加百列深吸一口氣，繼續說道：「虛構人物進入真實世界只代表一件事情，就是這支筆實實在在地具有創造世界的力量。打從天地初開至今，宇宙間就只存在著一個實體擁有創造的力量：上帝。這支筆擁有比美上帝的力量，代表它的創造者，也就是你口中的女神……」
我聽得心裡發毛，見他沈吟不語，問道：「代表女神怎麼樣？」
加百列搖頭：「總之我們必須盡快查出女神的身分，弄清楚她的意圖。」
「鏟除她？」我問。
「如果有必要的話。」加百列毫不遲疑地回答。
我沈默片刻，看著地上的主教屍體，說道：「所以這就是天堂跟地獄突然之間都對莎翁之筆感興趣的原因？」
加百列點頭。
「你們對於莎翁之筆的起源難道一點概念都沒有嗎？」我問。
「我們只知道當年威廉．莎士比亞在深山之中遇見女神，從而取得莎翁之筆。至於女神的身分，我們一無所知。」
「那莎士比亞又是怎麼回事？」我問。「為什麼你們如此篤定他尚在人世？」
加百列神色遲疑，似乎難以決定該不該透露此事。
「有什麼不好說的嗎？」我問。
「既然要你幫忙找他，我想這事遲早得要讓你知道的。」加百列終於說道。「威廉．莎士比亞並不是他的本名。早在成為一代文豪之前，他就已經在世界遊蕩超過一千五百年了。」
我揚起眉毛，神色疑惑。
「約翰。他的名字叫約翰。」加百列說。在察覺我的神色依舊茫然之後，他補充道：「門徒約翰。」
「聖約翰？」我語氣驚訝。「耶穌最寵愛的門徒？聖約翰大教堂的聖約翰？」
加百列點頭。「約翰一生宣揚基督教義不遺餘力，晚年卻突然遠走他鄉，行蹤成謎。我們明查暗訪，終於找出他的下落。當時他已經改名換姓，展開一段漫長的隱居生涯，從此遊蕩人間，不再與基督教有任何瓜葛。」
「為什麼？」
「猜想是因為他寫下啓示錄預言的關係。」加百列道。「他了解末日預言的必要性，但是沒有辦法承受預言景象的心理打擊。於是完成宣揚教義的使命之後，他就毅然決然地離群索居，從此不問世事。」
「他喪失了信仰？」我問。
「基督教徒不能讓世人對他產生這樣的聯想，於是竭盡全力壓下此事。」加百列說。「他是最堅貞的耶穌使徒之一，同時也是最長壽的，我很難想像像聖約翰這樣的人會喪失信仰。」
「說到長壽。」我說。「就算他是耶穌門徒，活到兩千多歲這算正常嗎？」
加百列搖頭。「或許他在尋求救贖，或許在他重拾信仰之前都不得終老，或許他在世間還有未完成的使命。他的長壽是上帝的旨意，我們無從置喙，也不知原因。」
「所以你們找他是為了追查女神的下落？」
「是。」加百列點頭。「過去將近兩千年來，他一直刻意針對天界勢力隱藏行蹤，偶爾浮出水面，也會在一被我們注意到之後立刻消失。這就是為什麼連梅菲斯特對他的行蹤掌握都比我們清楚的原因。想要把他找出來，天使跟羅馬教庭都辦不到，一定要依靠外力才行。」
我沈吟不語，感覺此事絕不單純。
「幫我們找出莎士比亞，」加百列看我遲疑，隨即說道。「我就幫你找回失去的過去。」
我猛然抬頭，神色詫異。「你怎麼知道……」
「守門人要我來找你，我自然下過功夫研究你。」加百列說。「儘管你已經以傑克．威廉斯的身分渡過三十八年的人生，但是你對三十八年以前的自己一無所知。我看過當年警方紀錄的檔案照片，三十八年前的你跟現在長得一模一樣。」
我默默看他，無言以對。
「只要你幫助我們，我們一定會幫你的。」他見我還是不說話，又道：「你該相信我。這種有違自然定律的事情如果連我都查不出來，你認為還有誰查得出來？」
我緩緩點頭。「就算你不提供報酬，這件事情我也不會坐視不管。你要跟我一起行動嗎？」
「不，天使一接近約翰就會被察覺，等你找到他再通知我。」我面露詢問的神色，加百列繼續說道：「我要去找馬爾斯．阿布。」
「基督大敵……」我說。「印象所及，基督大敵似乎跟啓示錄災難有關？」
加百列點頭。「基督大敵不是你一個凡人能夠應付得了的。如果遇上的話，千萬不要蠢到跟他正面衝突。他跟梅菲斯特不同，觸怒了他，連我都救不了你。」
「但是……」我語氣遲疑地問道。「既然基督大敵已經降臨人間，那就表示……」
「是。」加百列神色無奈地點了點頭：「那就表示啓示錄災難已經迫在眉梢。」
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