宙斯取走了雅典納斯的神力，但是卻不能也不願取走他的永生。雅典納斯下墜了九天九夜，在林地之中摔出一個大洞。他默默在洞中又躺了九天九夜，一邊自療傷勢，一邊思考往後的日子該怎麼過。到了第十日白晝，附近有狼群路過，看見雅典納斯奄奄一息躺在洞中，於是合力將他救了出來。
狼群的生活簡單，每日除了狩獵就是戲耍，沒有深沉心機，也沒有未來實現。雅典納斯一時想不出何去何從，乾脆跟著狼群在森林之中過活，倒也怡然自得。在他的領導之下，所屬狼群勢力逐漸龐大，不出兩年便即開枝散葉，勢力遍及整個希臘北部山區。他極力約束狼群，不與人類爭地，也不跟人類衝突。幾年之後，希臘北部的城邦都知道山區內有一個神祕野人在領導狼群。他們稱他為狼神。
有一天，雅典納斯狩獵完畢，扛著一頭大鹿回到狼穴，卻發現穴中屍橫遍野，所有他這些年來視為家人的狼子狼孫通通死光。雅典納斯驚怒交加，仔細檢視傷口，卻難以看出端倪。儘管他強烈懷疑此事又是艾瑞斯所為，但是既然拿不出證據，他就不便追究。他相信艾瑞斯到現在依然不肯放過自己，苦於宙斯下令諸神不得與他為難，所以艾瑞斯才會間接對狼群下手，就跟當年對自己的愛人下手一樣。雅典納斯在狼穴中獨坐七日，最後將所有狼屍埋入地底，然後一把火燒掉狼穴，往更深的山中走去。
他決定離群索居，不再跟任何人類以及動物有所接觸，至少，不跟任何生命產生感情。他不願再看到有生命因為自己而受傷，不要再給艾瑞斯任何傷害自己的機會。他隱居深山之中，每日以花草為食，閒暇之餘就砍樹尋石，創作工藝。如此安安穩穩過了千年，他身邊再也沒有生命無辜受連，對此，他感到非常安心。
千年之後，來自阿波羅尼亞城的探險家深入山中，遇上了雅典納斯。探險家深深地為了山中野人的工藝作品著迷，堅持要以金錢購買。雅典納斯本來不想答應，但是一來許久不曾與人接觸，二來對方十分誠懇，顯然也是藝術的愛好者，於是便跟對方以物易物。他想這樣充其量不過是生意往來，總不至於害死人家。然而探險家回城之後，將山中野人藝術家的故事廣為流傳，漸漸地，越來越多人來到山中跟雅典納斯求取創作。雅典納斯寂寞千年，終究不甘寂寞，也很懷念自己的作品遭受凡人欣賞膜拜的感覺，於是乾脆來者不拒，再度展開與人類之間的互動。
有一天，人們不再來了。一個月過去，半年過去，再也沒有人上山求取創作。雅典納斯懷著忐忑不安的心情，終於決定下山，前往阿波羅尼亞城。他看到一片灰燼，見到一片狼藉，曾經繁榮一時的阿波羅尼亞城，如今已經成為人跡罕至的遺跡。他來到殘敗的市集，詢問倖存者事情的經過，知道是半年之前斯巴達城的部隊大舉來犯，將阿波羅尼亞戰成廢墟。至於對方來犯的原因，時至今日還是沒有人知道。
雅典納斯聽完，點了點頭，問明方向，當即前往戰神艾瑞斯的神廟。到了廟中，他請走所有祭司與信徒，然後來到神廟主殿，跳上高大的戰神像，兩手抓起石像大頭，一使勁便透過神像將艾瑞斯的真身給揪了出來。
艾瑞斯一入神廟，立刻知道出了什麼事。祂回手架開雅典納斯，氣勢恢弘地往廳上一站，笑道：「我說是誰，原來是被逐出神域的大哥呀。要找我，說一聲就好了。你來到我的神廟，做出如此不敬神明的舉動，如果讓父親知道了，只怕要怪罪呀。」
雅典納斯冷冷地道：「千年之前，你殺我狼群，我已經沒來跟你計較；如今阿波羅尼亞城的居民又有哪裡惹到你了？你竟然降以屠城的手段來對付他們？」
「千萬不要這麼說，不然天神會以為我不忘宿怨，針對你來呢。」艾瑞斯依然笑道。「當年你聚狼為王，人稱狼神，北方有不少獵戶都已經成為你的信徒，私下設壇膜拜。你也知道神域方面對待假神向來不曾寬待，我只是殺掉那些狼，已經是看你面子了。」
「殺狼之時，難道你沒有獲得懲罰我的快感？」
「不可否認，是有。不過如果你要告狀，我是不會承認的。」
「當然知道你不會承認。」雅典納斯再問：「就算殺狼之事師出有名，阿波羅尼亞的事又怎麼說？」
「此城居民祭神不公，不但牲禮有分大小，還不斷祭拜已被逐出神域千年的藝術之神。我招來斯巴達大軍，也不過是小懲大戒罷了。可不是針對你呀。」
「廢話。」雅典納斯皺眉道。「希臘各城都有著重的美德，崇拜不同的神祉，什麼地方會有平等祭神的事情了？欲加之罪，何患無詞，你根本擺明是針對我來。」
艾瑞斯冷笑一聲：「你愛說是就是吧。總之我能對宙斯交代，你又奈我何？」
雅典納斯「哼」地一聲，面露兇光。「先來跟我交代吧。」
艾瑞斯露出不屑的笑容：「你神力全失，憑什麼要我交代？宙斯不准我動你，但今天你要是欺到我頭上來……」
「欺到你頭上來又怎樣？」雅典納斯說完對著艾瑞斯迎上。他一把抓住艾瑞斯的手臂，將其身體向上挺起，然後一拳捶入戰神胸膛。艾瑞斯毫無招架之力，竟被他一拳捶入地板之中。他滿臉驚訝地問道：「怎麼可能？你的神力已經被宙斯收走了呀！」
「這就是你跟我的不同。」雅典納斯緊握艾瑞斯咽喉，說道：「你只知道運用與身俱來的神力，而我卻懂得開創屬於自己的榮光。你以為當神有什麼了不起的嗎？你的神格是繼承而來，根本不是自行爭取的。屌個屁？」說完將祂兩手重疊，一腳踩下，另外一腳頂在艾瑞斯頭上。接著他擊碎身旁神柱，將柱子橫過，放在腳邊，當場坐下。
艾瑞斯被他踩在腳下，動彈不得，怒道：「你想怎樣？」
雅典娜斯腳下使勁，艾瑞斯再也說不出話來。「我想等待一個千年之前不曾等到的日落。」說完之後，他就靜靜地坐在戰神廟之中，慢慢地等待太陽下山。
日落西山之後，一匹飛馬從天而降，阿波羅跳下馬背，走入神廟之中，來到雅典納斯面前。
「阿波羅。」雅典納斯露出千年不見的笑容，鬆開腳上的壓力，站起身來迎接太陽神的到來。艾瑞斯身獲自由，立刻向旁一滾，衝到阿波羅身邊叫道：「阿波羅，快點幫我擒拿雅典納斯，去見宙斯理論！」
阿波羅搖頭道：「你先回去吧。」
艾瑞斯不肯：「你先幫我抓他。」
阿波羅目光有如日照，閃得艾瑞斯無法逼視，厲聲道：「你先回去。」艾瑞斯心中一驚，不敢造次，神體一浮，直奔神域告狀去了。
雅典納斯臉色和悅，迎上前去擁抱阿波羅。「千年不見了，我時常惦記著你。」
阿波羅與他擁抱片刻，隨即分開，儘管面帶微笑，神色依然嚴肅。祂道：「雅典納斯，我也很時常想起你。只是當年天神懲罰已降，我幫不了你。」
「當年的事不用多提。千年不見，陪我走走吧。」雅典納斯說著搭起祂的肩膀向神廟之外走去。兩兄弟噓寒問暖，互道別來之情，沒過多久走出阿波羅尼亞城，來到山間一道溪旁。雅典納斯與阿波羅並肩在溪旁坐下，就著月光談起正事。
「宙斯派我前來，希望能夠化解你跟艾瑞斯之間的恩怨。」阿波羅道。
「你認為我不該跟艾瑞斯為難？」雅典納斯問。
「祂始終是你的弟弟。」阿波羅回道。
「你也是我弟弟，但是你卻不曾對不起我。」雅典納斯道。
阿波羅搖了搖頭。「如今祂是神，而你不是。如果讓凡人看見神鬥不過你，奧林帕斯將會失去威信。」
雅典納斯看了看祂，看了看天，兩腳浸入冰涼的溪水之中，身體向後躺在土地之上。他看著天空，說道：「記得小時候我們兩個常常這樣仰望宇宙？」
「記得。」阿波羅說完沉默一會兒，然後跟著躺下。「當時我們都還沒有接任神職，還沒有發展出自己所代表的美德與作為。那個時候……世界比現在單純許多。」
「從小到大，整個神域之中，我跟你最談得來。如今……」雅典納斯轉過頭去看向身旁的太陽神。「如今諸神之中，你是唯一還值得我尊敬的神。」
阿波羅問：「那希拉呢？」
雅典納斯答：「希拉是我的母親，我對祂的尊敬，不需要跟其他諸神相提並論。」他頓了一會兒，繼續說道：「我心裡一直藏有一個祕密。今天找你來，就是想要跟你分享這個秘密。其實你身為真實之神，世間一切真相都無法逃過你的法眼，我想說的事情，你應該也老早知道了。」
「你是說宙斯為了防止逆子預言而逼死你的生母蜜蒂絲之事？」
「沒錯。」雅典納斯道。「祂們以為可以奪走我的記憶。但或許是因為蜜蒂絲臨終的詛咒所致，我始終不曾忘記過。這麼多年來，我一直記得生母死前的慘狀，也記得宙斯兄姐為了我的出世而反目相對。」
「打從我掌握真實的力量之後，就已經發現當年之事。」阿波羅道。「我不是故意瞞你，但是我卻無法肯定你是否記得此事。我不願探人隱私，所有沒有問你。況且，有些往事還是不要觸及比較好，真要強挖真相，通常也於事無補。」
「問我恨不恨宙斯。」雅典納斯道。
「你恨不恨宙斯？」
「不恨。」雅典納斯斬釘截鐵地道。「他當年只是在鞏固自己天神的地位罷了。如果天神連自己的地位都無法固好，要怎麼期待祂領導整個宇宙？我認為混沌之中的逆子預言是必要的，這也就是為什麼歷任天神都必須面對同樣的考驗。祂們必須向宇宙萬物證明自己有能力待在寶座之上，即使面對自己的兒子也不能顯露絲毫心軟。不然，祂們就不配成為諸神之神。」
阿波羅微帶驚訝地看著雅典納斯，說道：「我不曾以這個角度看待過這件事情。」
「或許是因為你不是逆子的關係吧。」雅典納斯道。「我是預言中的主角。我曾經花過許多時間思考這件事情。」
阿波羅神色越來越嚴肅，看著他問：「為什麼現在跟我講這些？」
「因為我越來越不滿意這個世界。」雅典納斯說道。「宙斯家教不嚴，過於放縱。美其名是尊重諸神的自由意志，實際上就是祂心太軟，誰也不想得罪。祂不得罪諸神，苦的可是全世界的凡間生靈。宙斯只顧淫樂，沒有盡到天神的責任，導致世界日益沉倫。比方說，神域要求凡人祭祀犧牲，如果祭品少了，立刻降下懲罰。這樣對嗎？我認為諸神如果真的有盡到責任，凡人自然感激，祭品自然不會缺乏；如果凡人獻祭只是為了要避免責罰，這算什麼？很多事情都本末倒置了。凡間道德不振，教化不明，很多時候都跟神的作為有關。我們以恐懼的手段教化他們，他們自然以恐懼的手段對待彼此。」他停了一停，搖頭說道：「世界不應該是這個樣子的。」
「所以你打算……」阿波羅語氣遲疑。「取宙斯而代之？」
雅典納斯不置可否，問道：「你說呢？」
阿波羅想也不想：「我當然反對。」
「我說過，你是我唯一尊敬的神。只要你反對，我就不會這麼幹。」雅典納斯點頭道：「但是我也相信你身為真實之神，行為處事都會對得起自己的良心。有一天，當你反對的理由完全消失之後，希望你不要阻止我。」
「答應我，不要做傻事。」
「嗯。」雅典納斯道：「你是諸神的希望。我相信只要有你在，奧林帕斯就還有救。但是如果有一天你不在了，我將會毫不遲疑地實現我的宿命，推翻宙斯所領導的神域。」
「為什麼你會擔心有一天我不在？」阿波羅問。「你知道什麼嗎？」
「預感。」雅典納斯答。「說不出來的預感。總之你要小心。」
阿波羅沉默一段時間，從地上爬起來道：「你毆打艾瑞斯，就是為了要叫我小心？」
雅典納斯搖頭：「我毆打艾瑞斯純粹是因為祂欠打。」
阿波羅忍不住一笑：「我會小心的。你也不要惹太多事了。接下來你要去哪？」
雅典納斯坐起身來。「我既然已經離開深山，就不想回去繼續隱居。聽說特洛伊的王子帕里斯誘拐了斯巴達的王后海倫。美錫尼之王亞加門農 (Agamemnon) 因而召集希臘聯軍攻打特洛伊，要為斯巴達之王討回公道。我想以凡人的身分從軍，跟去看看熱鬧。」
「特洛伊戰爭是希拉跟阿芙蘿黛特為了爭奪『最美麗的女神』封號而引發的戰爭，一旦開打，神域諸神必定會選邊對立。你如果要參戰，盡量低調一點，不然很容易得罪諸神。」
雅典納斯站起身來，擁抱阿波羅，拍了拍祂的後背，說道：「我有分寸。你保重吧。」
阿波羅微笑點頭，道了再見。接著召來飛馬，返回太陽宮殿。
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