班尼的書房

五、恐怖份子

基督大敵有名有姓，愛蓮娜不費吹灰之力就把他落腳的地址給查了出來，雖然我懷疑哈瑪斯恐怖組織的前任第二號人物會待在讓人查得到的地址裡面。加百列抄下地址，離開會客室，以巴貝爾神父的身分去教堂人員打聲招呼，隨即將主教身亡的案發現場留給我這個「紐約警方特別顧問」來處理。我再度播打湯馬士．簡森的電話，沒過多久他就率眾抵達聖約翰大教堂。

警方封鎖現場，開始處理兩具梅菲斯特遺留下來的附身屍體。我跟簡森走到門外，彙報事發當時的情況。我本來打算隱瞞加百列的身分，只說是法蘭西斯．巴貝爾神父跟我通力合作驅逐梅菲斯特。不過後來想想，這整件事情再怎麼修飾還是一樣荒誕無稽，所以我乾脆點還是照實回報。

簡森一邊聽我報告，一邊在行動助理之上抄寫筆記。我講完之後，眼看他繼續抄寫，忍不住好奇：「你的報告當真會照我說的寫嗎？」

「寫呀，為什麼不寫？」簡森說。「每年在紐約拯救世界的英雄多得跟什麼一樣。我剛接下這個職務的時候還會想辦法修飾報告，剔除不合常理的部份，不過後來就隨隨便便了。反正上面對這種報告也習以為常，只要我們部門能夠想出說法對大眾交代，報告寫得再誇張上面也不理會。說老實話，啓示錄災難其實是很沒有新意的一種說詞，上面可能根本連看都不會多看一眼。」

四、加百列

打從我投身筆世界扮演英雄開始，大大小小什麼風浪都曾經歷過。我阻止過世界末日，擊敗過邪惡博士，打贏過毫無勝算的戰役，面對過力量無匹的魔頭。一次又一次，我在逆境中闖蕩，在死亡裡求生，不管情況如何危急，我都有相對應的解決之道。因為在筆世界裡，我總是可以利用故事本身的設定取得優勢。對頭會妖法，我就懂仙道；對頭搞情報，我就耍科技；就算對方是難以匹敵的自然勢力，我也有辦法弄出台打洞機鑽入地心去撥亂反正。但是此刻我不在筆世界裡。此刻我在真實世界。

真實世界裡，面對惡魔這種超自然力量，我唯一的武器就只剩下勇氣，而空有勇氣，沒有實力，顯然並不足以對付惡魔。我全身酸軟側躺在地，愣愣地看著站在眼前的天使與惡魔，什麼也不能做。我這輩子從沒有感到如此無力過。

直到我的胸口跟腹部，剛剛被梅菲斯特口中的加百列雙手接觸到的地方，開始隱隱浮現一股暖意為止……

「梅菲斯特。」受困於五星結界中的加百列神情冷漠地說道。「你搞這麼多事，就是為了要誘捕我？」

 辦案時不該談戀愛。


脾氣不好不該談戀愛。


freelancer不該談戀愛。


偏偏她通常三種狀況兼具……

Hohoho~ Merry Christmas!

自從開始使用Facebook後，我就把日常生活的芝麻小事跟生活照片之類的東西都轉移到Facebook貼，畢竟那些東西比較適合至親好友看，而臉書的設計就比較適合擺放那樣日常生活的內容。我認為這裡還是專門發表小說連載跟出版書訊比較好，不過缺點就是會讓這裡本來已經不常更新的文章數量變得更少。認囉。

愛德蒙主教手裡捧著一本大書，推開門後抬頭看了我一眼，隨即矇著頭來到桌前，一把將書攤在桌上，神情熱切地翻閱起來。這本書看來年代久遠，書頁泛黃，封面使用的是一種十分雅致的字體，就是不仔細看根本看不懂的那種字。我只能猜測那是一本跟古老宗教圖形與符號有關的書，因為內頁之中插圖很多，而且大部份都是具有象徵意義的圖像。

「這是什麼書？」我一邊有意無意地跟他保持距離，一邊微感好奇地問道。

「《你所不知道的九百九十九種宗教符號》。」主教邊查邊答。

我愣了一愣。「這麼商業化的書名？」

主教微微一笑。「不要被它的外表騙了。這只是一本作工比較細緻的仿古書而已。它要真的跟外表一樣古老，早就被鎖到梵蒂岡圖書館裡去了。啊！」他低呼一聲，指著右頁的插圖問道：「是這個嗎？」

翻譯積稿太多，短時間內有三家出版社在出我翻譯的書，真是全都擠在一起是怎樣？總而言之，來介紹這本《我不是連續殺人魔》。這本書題材很有趣，在講一個從小就懷疑自己是連續殺人魔的輕少年竭力抗拒自己成為連續殺人魔的故事。當然，故事中段出現跌破眼鏡的轉折，雖然這個轉折一開始就已經提到。這本書不錯，推薦給大家。

以下為官方簡介：

鎮上出現一個連續殺人魔
真面目是已經存在人間千百年的惡魔
他奪取人的身體、竊取人的生活
一個換過一個
為何現在甘心在一具身體裡終老
甚至犧牲永恆的生命？

我恨他
不是因為他殺人無數
而是因為他會哭會笑會珍惜
這些我全都不會……

當一個有人性的惡魔對上一個有獸性的人類
究竟誰比較邪惡？

《又見審判日》是夜城第九集。上帝之怒走路男終於來到夜城，試圖淨化這個罪惡之地。新任當權者為了阻止走路男，
於是派遣渥克雇用約翰．泰勒再度出馬。

這一個故事跟上一本翻譯書《審判日》一點關係
都沒有。千萬不要誤會囉。

罪人快閃！

 《善惡方程式》作者珍．簡森女士又一巨作！

墨西哥名不見經傳的小鎮發生聖母顯靈事件，從世界各地前往朝聖的信徒絡繹不絕。二十四名先知親眼見識神蹟，召受神明的感召，宣告世界末日的到來。啓示錄預兆一一顯現，最後審判近在眼前。米歇爾．迪切斯，天主教神父，心理學博士，梵蒂岡冊封聖人部人員，奉教宗之命前往調查此事，藉以提供教宗足夠的資料發表官方聲名。迪切斯在紐約時報記者賽門．希爾的協助之下抽絲剝繭，終於一步一步揭露啓示錄災難之後的恐怖陰謀。

饑荒，瘟疫，戰爭；總數二十四；

三、聖約翰大教堂

根據紐約警方的資料，首批梵蒂岡派來紐約對付附身惡魔的驅魔神父共有三名，不過已經在地鐵站裡面全軍覆沒，因為他們沒有想到出現在紐約的會是阿拉斯特跟梅菲斯特這種大魔頭。第二批驅魔神父已於昨天傍晚抵達紐約，領頭的是一個法蘭西斯．巴貝爾神父。關於巴貝爾神父此人，紐約警方就只有紀錄一個名字而已，沒有背景資料。愛蓮娜花了點時間深入了解，得知此人乃是梵蒂岡特勤組的祕密幹員，曾經兩度救過教宗的性命，其中一次甚至是飛身擋子彈的那種。他深得教宗信任，在特勤組中佔有極高的地位，擁有心理學博士學位，但是除此之外，查不到任何他在驅魔方面的相關經驗。

梵蒂岡有神學院在公開教授驅魔課程，而心理學在驅魔課程之中佔有極重要的地位。因為驅魔的第一個步驟就是判斷對方是當真遭到惡魔附身，或著只是心理問題。事實上，絕大部份的附身案例都是心理問題。不少驅魔神父終其一生都是在幫人驅逐心魔，而不是真正的惡魔。

聖約翰大教堂是世界上最大的歌德式教堂，同時也是世界第三大教堂，起始建造於西元一八九二年，期間經歷戰爭跟大火，至今尚未完全完工。教堂園區佔地約莫兩個足球場大小，除了教堂本身之外，另外還附設學校，人員宿舍，宗教藝術博物館等建築，不但是紐約市區重要的宗教場所，同時還是人們探討各式各樣問題的文化中心。

聖約翰乃是耶穌十二門徒之一，約翰福音的作者，同時也是《新約聖經》最後一章啓示錄的作者。後世有學者質疑約翰福音的文句通暢，啓示錄卻較為粗略，似乎不是出於同一人的手筆。另外有一派聖經學者認為，約翰福音可能是出於約翰口述，尤其他人代筆潤飾，所以行文流暢。至於啓示錄則是約翰在遭受宗教迫害，被放逐到帕特摩斯島囚禁期間，接受天啟看見異象而親手紀錄下來的預言書。啓示錄巨細彌遺地描述末日災難，包括帶來飢荒、瘟疫、戰爭及死亡的天啟四騎士，七號角，七碗災難，魔王撒旦與大天使米迦勒的戰爭等等，最後以世界毀滅，最後審判，新耶路撒冷從天而降，為信上帝之人帶來永生樂土作為結尾。或許啓示錄的寫作背景是為給當時普遍遭受迫害的基督徒帶來美好來世的期盼，不過說真的，在現在這個時間點上，我不禁要想，如果啓示錄也是由莎翁之筆寫作而成，那會是一場什麼樣的災難。

我本身是個文字工作者，同時也是個3C敗家子，所以家裡會有個幾台電腦，還橫跨PC跟Mac雙平台。長久以來，有一個問題一直困擾著我，就是如何用最簡單而又方便的手段在不同的電腦之間編輯同一個文件，並且為了安全起見而各自保有各自的備份。本來我是使用分享文件夾，在一臺電腦上編輯完檔案之後，再儲存一份到別台電腦之上；後來我把檔案備分一份在網路硬碟裡，像是微軟的workspace或是google的線上文件編輯空間或是蘋果的idisk；當然後來發現最實用的方法是直接拿個隨身碟在電腦之間遊走。不過這些做法都有同一個問題，就是麻煩，一個檔案必須分別在不同的地方儲存好幾次，只要一個不小心弄錯了上ㄧ次是在哪一台電腦上編輯的，你就很可能會覆蓋不該覆蓋的檔案。

如果你跟我有同樣的困擾，那就來試試看Dropbox吧。

Dropbox基本上是個免費的網路硬碟空間，但是跟其他類似服務不同的地方在於，它會自動同步。你只要申請一個Dropbox帳號就可以取得2GB的免費空間(付費可以增加空間)，然後下載電腦端的軟體。它會在你的電腦上開一個分享資料夾，只要你編輯這個資料夾內的檔案就會同步到網路上的存檔上。比較屌的地方在於，你可以在很多台電腦上安裝Dropbox，只要設定為同一個帳號，所有電腦都會自動同步更改過的檔案。這樣你就不必為了備份同一個檔案在不同的電腦之間存好幾次了。還有更棒的，Dropbox不但有PC版，還有Mac版，甚至連Linux都有，不管你有幾台電腦，有多少作業系統，都可以利用他來同步你的文件。實在是我們這種文字工作者的最佳夥伴！

好啦，去瘋吧！

「怎麼樣？不高興見到我嗎？」愛蓮娜問。我注意到她的語氣似乎在試圖表達一種頑皮的笑意，但是顯然不太成功。特別是當她的立體投影虛擬面孔上沒有流露任何笑意之時更是讓人感覺詭異。

「怎麼會不高興見到妳呢？」我說著伸手就要跟她握手，接著兩臂一舉又要過去跟她擁抱，但是在想到我根本不可能碰觸到她之後，只能神色愚蠢地對她微笑。「我只是沒有想到能在這裡見到妳而已。」

愛蓮娜看著我尷尬的神情，輕輕點了點頭，然後揚起右掌放在身前，比了個「請等一等」的手勢。只見她的投影影像突然一閃，嘴角開始緩緩上揚，逐漸繪製出一個笑容。約莫五秒過後，笑容終於繪製完成。她將嘴巴回歸原始的嘴形，然後對我展露流暢的微笑。「不好意思，硬體運算的速度慢了點。不過請放心，只要繪製過的動作就會存入資料庫，下次再度提取的時候就不用重新繪製了。」

我張開嘴巴，半天沒有發出聲音。我心裡有好多問題想問，竟然不知道該從何問起。「這是......」我終於開口，不過卻問了一個頗不相干的問題。「這套算是......頂級電腦了吧？還慢呀？」

愛蓮娜再度微笑。「雖然我們兩個平行宇宙的科技水準不可能同步發展，但再怎麼說，我所來自的年代還是比你們這裡晚了十億年。我只能說，運算速度的快慢是一種相對的概念。」

二、機器裡的鬼魂

我愣愣看著諾曼的屍體，心裡一片混亂。

「什麼天使印記？什麼魔拉克？」耳中傳來保羅氣急敗壞的聲音。「現在到底是怎麼回事？」

保羅只看得到紅外線俯瞰畫面，沒有即時畫面回饋，剛剛發生的一切在他聽來必定亂七八糟。我低頭看向胸口，發光的羽翼逐漸暗淡，但是尚未完全消失。「我胸口浮現一隻發光的羽翼，諾曼說那是天使印記。碰到之後他就開始自燃，一路燃到皮肉燒光為止。」我邊說邊拿出手機，趁著胸口的羽翼尚未完全消失之前將其拍下。「我傳照片給你。」

「那魔拉克呢？他為什麼自稱魔拉克？這不是惡魔的名字嗎？」

剛剛才從一個惡夢中醒來，夢裡我跟老婆跑去參加一個國際性的不知道什麼展，結果消息傳來，這個展被恐怖份子鎖定核子攻擊，我們的性命只剩下三十分鐘。三十分鐘，可以想很多事，想到一切就這樣結束了，似乎有點輕鬆，但是想到小花就這麼沒了爹娘，又很難過。幸好我最後想到......我是不是在做夢呀？然後就被小花叫起床，去給她泡奶奶了。

有時候我會想，夢存在的意義說不定就是提醒妳現實的美好，又或許，是在反應你對於人生第二次機會的強烈渴望？總而言之，現實生活如果能像做夢醒來，多好？

混了這麼多年，第一次混到這麼大一張看板。好吧，雖然是我的翻譯書，不是創作書，似乎沒什麼值得說嘴的，但是各位朋友呀，你見過多少國內作者的創作小說能混到這麼大的一張看板的？改天我來努力混一張創作小說的看板吧~~~

對方步行，沒有搭乘任何交通工具，跟蹤起來十分省事。他們目標還算明顯，也沒有在特別防人跟蹤，似乎不是什麼專業人士。我在馬路對面跟他們保持一段距離，就這麼大搖大擺地跟著。

由於不需要全神貫注的關係，走著走著我就開始分心考量情勢。如果對方抓走蘇珊是為了對付我的話，那我或許必須假設其他跟我親近的人也會有危險。而此時此刻關係跟我最密切的人就是瑪莉。我想到這裡，皺起眉頭，伸手就想去掏手機。不過再想想，對方既然已經抓了蘇珊，暫時沒有必要去動瑪莉。當然如果他們夠專業的話，或許會再找個備用計畫以備不時之需。但是從眼前兩個黑衣人毫不設防的態度來看，他們似乎沒有特別專業。

當然不需要打給瑪莉還有一個最主要的理由，就是瑪莉是個非常幸運的女人。她的幸運或許不是買張樂透就可以一輩子不愁吃穿的那種。但是任何膽敢打她主意的人絕對不會有好下場。事實上，下場多半十分淒涼。上個月她回家晚了，在暗巷之中被人意圖劫財劫色。結果劫財的那個被正在前往打擊恐怖分子途中的「特種武器與戰略小組」，簡稱SWAT小組的裝甲車當場輾斃；劫色的那個在逃亡的過程中摔落屋頂、水溝、高牆、鐵絲網、下水道，並且身中一十三槍，最後被一輛砂石車撞落橋墩。屍體尋獲之時，全身上下沒有一根骨頭完好如初，必須靠牙醫鑑識才能辨認身分。

至於瑪莉，沒有丟錢，也沒有失身，回家睡了一覺就把這件事情給拋到腦後。

當然，對於兩個劫財劫色未遂小混混而言，這樣的下場未免太過淒慘，但這就是招惹瑪莉的代價。有時候我不禁要想，萬一有一天，我是說萬一，萬一有一天我為了某種原因必須跟瑪莉分手的話，是不是也會遭遇同等淒厲的下場？這個問題令我不寒而慄。我不願多想，也不敢多想。日後找機會看著辦吧。